Luang Prabang, profoundly influenced by the French, unquestionably earns the title of the UNESCO world Heritage Site. Although pricey for a traveller on a budget, this exquisite town in Laos is not to be missed under any circumstances.
Give it a week at least to soak in the grace of this place, especially if you’ve been travelling around SE Asia for some time. situated on the peninsula formed by the Mekong and the Nam Khan River, Luang Prabang is a perfect spot to unwind, eat good food and enjoy the scenery.
This relatively small, palm-fringed place is packed with fabulous colonial villas, top-class restaurants, coffee shops and stunning Buddhist temples. It’s a perfect destination if you are in the process of deciding where to travel in Laos.
Getting to Luang Prabang
Par avion
Luang Prabang is a popular destination amongst package travellers and is easily reachable by air. Flights run from many major cities in the neighbouring countries such as Bangkok and Chiang Mai in Thailand, Hanoi in Vietnam, and Siem Reap in Cambodia.
Domestic flights run from Vientiane, the capital of Laos. The new international airport is conveniently located only 5 km north-east of the city.
Par la route
There’s no train network anywhere in Laos so the bus journeys will take hours for you to reach Luang Prabang. To book a bus ask at your hotel or travel agency. We don’t recommend getting a bus unless you are absolutely stuck. For a better experience, opt for a boat trip along the scenic Mekong river.
En bateau
One of the most spectacular ways to arrive to Luang Prabang is by boat. There are 3 types of boat trips you can take from the small border town of Huay Xai in northern Laos.
The cheapest option is the public slow boat, however boats get quite crowded during the high season and might be slightly uncomfortable for a 2 day journey.
A speedboat is a little more expensive but takes you to Luang Prabang in around 6 hours. While this might sound adventurous, the journey can also be rather dangerous with fatal injuries due to the risk of the boats crashing into the rocks in the river.
We booked a 2 day slow boat tour via Mekong Smile cruise and had a fantastic experience. This is the most expensive option, but really worth it.
Hassle-free, relaxed and smooth sailing along the Mekong river will allow you to enjoy the scenery. With a knowledgeable English-speaking guide, tasty food onboard and an overnight accommodation arranged, you will have a great time.
Another option is to travel by slow boat from Luang Prabang to Chiang Rai, or Chiang Mai, Thailand. Click here to read about that journey.
Where to stay in Luang Prabang
The UNESCO world Heritage site status and becoming a destination popular amongst package travellers, has no doubt pushed the prices up. However, if you do your research, you can still find gems wedged in between the luxury $260 per night hotels.
Lucky for you, we did some research already and found a charming and economical place in the posh end of town.
Oui’s Guesthouse
If you are looking for a comfortable and quality rest stop in Luang Prabang, Oui’s Guesthouse might be just right for you. A cosy, two storey guesthouse, overlooking the river Khan sits nearly at the end of the peninsula.
For $30 you will enjoy a spacious double room with a comfortable bed, clean sheets and fresh towels, good breakfast and a lovely view from the shared terrace. The breakfast is simple, but well prepared and tasty, garnished with fresh herbs from their own garden on the river bank.
We stayed here for a week and found the guest house comfortable and the staff helpful and friendly.
Click here to find other accommodation options in Luang Prabang.
Where to eat in Luang Prabang
There is no shortage of places to eat in Luang Prabang. Whether you simply love a good bite or are a travel foodie, you will not be disappointed. From top-class restaurants and bakeries to cheaper eats at the local market, Luang Prabang has it all.
Pizza Phan Luang
This simple, yet romantic candlelit restaurant is a great choice if you are craving for something simple, ordinary like pizza. except that the pizzas here are extraordinary.
Stone baked, crisp Italian base, fresh ingredients and anchovies are shipped directly from Italy, pure heaven. pair it with a glass of wine or Beer Lao and enjoy a perfect evening.
The restaurant is located only a few steps across the bamboo bridge from the bUzzing Luang Prabang Town. Une fois que vous avez traversé le pont, passez devant Dyen Sabai Restaurant et cherchez le Emerson English Center ou un panneau «Pizza» à côté.
La pizzeria est située au jardin arrière. Gardez à l’esprit que les heures d’ouverture du restaurant sont de 17 h à 22 h.
Dyen Sabai
Pour faire des folies sur votre dîner, la tête de Dyen Sabai sur le même pont en bambou. Le restaurant se trouve littéralement au sommet des escaliers dès que vous atteignez l’autre côté de la rivière Nam Khan.
Niché dans un environnement de jungle, le restaurant offre une magnifique toile de fond à votre expérience culinaire. Les sièges varient des stands privés et des tables ordinaires avec des chaises à des terrasses plus détendues avec des futons laotiennes et des tables basses. Mesdames, vous voudrez peut-être porter quelque chose d’un peu plus discret si vous choisissez ce dernier coin salon.
En ce qui concerne la nourriture, vous aurez une merveilleuse variété de Laos et de fusion asiatique. Le menu est changé fréquemment, selon les produits frais disponibles. Commencez votre soirée avec le plateau de partage et quelques bières ou même un cocktail, puis asseyez-vous et détendez-vous.
Marché nocturne local
Les amateurs de viande et les végétariens trouveront de belles bouffées de bord sur le marché nocturne local. Outre les aliments chauds, vous trouverez également un certain nombre de stands offrant des plats de type à salade froide, alors mélanger et assortir!
Le marché est situé sur le chemin Sisavangvong, derrière le Bureau national du tourisme lao.
Café de La Banneton
Pour une douleur fraîchement cuite au chocolat, dirigez-vous vers le Cafe French Bakery La Banneton. Assurez-vous d’arriver tôt avant que les pâtisseries ne soient parties. Les toxicomanes se feront également plaisir de remonter ici leur apport en caféine. Oh, et n’oubliez pas la glace.
Que faire à Luang Prabang
Classes de cuisine
L’abondance de restaurants de grande qualité ici est tout simplement impressionnante. Donc, si vous aimez la nourriture et que vous voulez apprendre les secrets de la grande fusion asiatique, pourquoi ne pas vous inscrire à un cours de cuisine? Essayez le restaurant Tamarind ou Tamnak Lao qui propose des cours de cuisine matin ou soir.
Achats
Si vous recherchez des vêtements, des souvenirs, des textiles ou des bijoux, vous êtes au bon endroit. Portez dans les magasins mignons de la rue principale ou magasinez plus tard au Luang Prabang Night Market (ouvert de 17h00 à 23,00).
Visitez les temples
Luang Prabang est parsemé de superbes wats. Si vous êtes à court de temps, au moins sautez dans Wat Mai Suwannaphumaham, situé à côté du palais royal. C’est le temple le plus grand et le plus élaboré de Luang Prabang.
Royal Palace Museum
C’est probablement le palais royal le plus fondamental et le moins élaboré que nous avons assisté en Asie en SE. Cependant, nous avons trouvé des artefacts intéressants ici, y compris le peu de rock lunaire donné au Laos après le premier atterrissage de la lune américaine. Les frais d’admission sont inférieurs à 4 $ et n’oublient pas de s’habiller modestement.
Prendre un coucher de soleil
La plupart des visiteurs grimpent haut sur Phu Si Hill juste en face du palais royal pour attraper le coucher du soleil.
Bien que ce soit un endroit parfait pour instagrammer votre visite, il est vraiment bondé là-haut et certains des visiteurs peuvent être un peu arrogants. Mais si vous aimez les vues panoramiques, cela vaut la peine.
Si, comme nous, vous appréciez votre espace personnel et que vous voulez profiter d’un coucher de soleil sans être coulé de votre place, dirigez-vous vers la rivière au bout de la péninsule.
Prenez une bière froide sur le chemin de l’un des minuscules magasins et profitez d’un coucher de soleil réfrigéré avec les habitants. Même les moines viennent ici pour se rafraîchir dans les eaux de couleur du soleil.
Visitez la cascade de Kuang SI
Nous pouvons garantir que ce sera le point culminant de votre visite à Luang Prabang, c’est une activité «incontournable». Prenez votre équipement de natation, sautez dans un tuk tuk ou louez une moto et profitez de votre journée dans les piscines naturelles turquoise dans la jungle.
La route principale vers la cascade est facile à suivre et pavée tout le long de l’entrée. Les frais d’admission sont de 2,50 $ par personne qui comprennent également un aperçu du centre de sauvetage Bear.
Vous passerez très probablement une journée entière à vous amuser, alors emballez des collations, car les options alimentaires à l’intérieur du parc sont limitées et coûteuses.
Quels que soient les plans que vous avez pour votre séjour à Luang Prabang, vous pourriez être tenté de rester plus longtemps. Ainsi, il y a quelques jours de réserve et soyez prêt à être charmé par l’endroit le plus embelli et le plus luxueux du Laos.
Avertissement: chèvres sur leRoad est un associé d’Amazon et également un affilié pour certains autres détaillants. Cela signifie que nous gagnons des commissions si vous cliquez sur des liens sur notre blog et que nous achetons auprès de ces détaillants.