Avez-vous déjà envisagé de vous frapper avec des chaînes pour se souvenir d’un homme qui est décédé il y a 1333 ans? Cela peut sembler étrange pour les Occidentaux non religieux, mais pour la majorité de l’Iran, c’est une occurrence annuelle. Les défilés lugubres et mélancoliques et la tristesse à l’échelle nationale s’appelle Ashura (ou Muharram) et tout est à la mémoire de la mort de l’imam Hussein, le petit-fils de Muhammad.
“Chaque jour est Ashura, chaque terre est Karbala”
-Al-husayn
Des millions de musulmans chiites dans toute la région descendent dans les rues et affichent publiquement leur deuil pour l’imam Husayn Ibn Ali Ibn Abi Talib, qui a été affamé puis décapité à Karbala, en Irak dans l’intensité de la culture iranienne du martyre. Des foules d’hommes sautent lentement les rues dans un état de transe tout en se fouettant de chaînes et en sanglotant ouvertement pour la perte de leur héros, il y a environ 1333 ans.
Les cérémonies durent 10 jours, mais le pays reste dans un état de deuil aussi longtemps que deux mois! Aucune musique n’est jouée dans les rues et des manifestations publiques de bonheur ne seraient considérées comme inappropriées pendant cette période. La commémoration principale de 10 jours culmine jusqu’au dernier jour d’Ashura lorsque la foule dans la rue atteint des proportions presque inimaginables. L’unisson hypnotique des chaînes enroulées, ainsi que le rythme rythmique des tambours et le cri vaincu d’hymnes déprimés, annement dans les rues et créent une atmosphère très morose.
Nous étions dans la ville de Kerman pour la dernière journée d’Ashura et c’était une ambiance incroyable de chagrin pur et brisé, tous basés autour d’un saint homme qui est décédé il y a des siècles. Des milliers d’hommes sanglotaient ouvertement en se frappant avec des chaînes. Bordées dans les meilleures rangées, ils ont répété des hymnes anciens alors qu’ils naviguaient dans les rues fermées.
Les femmes, également endeuillées, priaient silencieusement sur leurs genoux avec des larmes de vraie douleur trempant leurs joues. L’ensemble de la cérémonie était si intense qu’il est impossible de décrire avec des mots.
Il faut garder à l’esprit qu’il existe également une grande population d’Iraniens non musulmans, et pour eux, la dépression annuelle est à la fois redoutée et méprisée. Pendant des semaines, la population de l’Iran se glisse dans un état de morosité qui est aussi contagieux que attrayant et pour les non-musulmans, c’est un horrible inconvénient.
Une fille iranienne non musulmane nous a dit:
«Shiraz est normalement une ville magnifique, populaire pour la poésie et la culture où les gens jouent de la musique dans les rues. Mais pendant Ashura, tous devraient pleurer et le plaisir cesse d’exister pendant des semaines. »
En tant que visiteurs, nous avons constaté que les cérémonies étaient très intéressantes, mais nous pouvons comprendre les difficultés que les perturbations annuelles ont besoin d’imposer aux citoyens non musulmans du pays. Ashura nous a non seulement éclairés au niveau de la foi qui existe toujours en Iran, mais cela nous a également donné un meilleur aperçu de la diversité démographique religieuse de cette République islamique.
Ashura n’était pas entièrement malheur et sombre. Le soir, les riches donnent aux pauvres dans une fantastique démonstration de générosité. Des repas gratuits sont à chaque coin de rue, où les propriétaires de restaurants et d’hôtel cuisinent d’énormes cuve de nourriture et les distribuent dans les rues. À Kerman, nous avons eu la chance de participer à cette partie d’Ashura et nous sommes ravis que nous ayons fait.
Notre propriétaire d’hôtel a été l’une des personnes chanceuses qui se sont assez aisées pour donner de la nourriture. Ils ont sacrifié 6 agneaux qu’ils ont cuits dans un ragoût dans 3 chaudrons massifs. Nous avons aidé à cuisiner la nourriture, puis à la distribuer le lendemain matin.
Dans l’ensemble, notre expérience avec Ashura est venue avec des émotions mitigées. Nous avons appris que la culture du martyre en Iran est toujours aussi vivante que jamais. Nous avons assisté à un niveau de foi extraordinaire qui est peut-être inégalé ailleurs sur Terre et nous avons également appris la culture iranienne non musulmane pendant les cérémonies. Même si c’était souvent une exercice profondément sombre et funéraire, Ashura était une révélation pour nous et nous sommes ravis que nous soyons ici pour en faire l’expérience.
Pouvez-vous penser à vous frapper avec des chaînes pour honorer un héros déchu?
Avez-vous déjà été témoin de quelque chose comme ça?
Comment le géreriez-vous en tant que local non musulman?
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